1月12日城市物种日历：千屈菜

近年来，人工湿地的营造在园林景观设计中越来越流行，千屈菜Lythrum salicaria这种名字陌生的植物因而进入了人们的视野。

湿地中的千屈菜

千屈菜是千屈菜科的科长（模式种）。属名Lythrum源自希腊文lythron（血，淤血），形容该植物的花是血红色（明明是紫红色好么！）；种加词salicaria是“似柳树的”，形容叶子形状像柳叶。它的英文名purple loosestrife是和报春花科珍珠菜属植物混用的，这两者有类似的花序形状和生境，但彼此亲缘关系非常远。大片开花的千屈菜可以形成紫色的花海，经常被小清新当成薰衣草，所以观察不仔细而给物种瞎起名字这回事在世界各地都是一样的……

千屈菜是多年生草本植物，粗壮的根状茎在地下横走。植株最高能长到2米，披针形的叶子无柄，对生或三叶轮生。花先组成聚伞花序，然后再排成总状花序的样子；因为花梗和花序总梗都特别短，整个花枝看起来像一个大型的穗状花序。千屈菜的花非常有特色，筒状的花萼很长，顶端有6个裂片，6枚花瓣就长在这些裂片间的凹槽里。花初开之时，花瓣略微皱缩，看起来像揉过的纸。雄蕊有两轮共12枚，6长6短，而且不同植株的雌蕊花柱长度不一样，于是就构成了一个三型花柱（tristyly）的性别系统。

千屈菜的花

千屈菜的种子繁殖能力非常强，同时也有靠地下茎蔓延的能力；兼之它是多年生的，在一个地方能存活很长时间。因此它从欧亚大陆温带的原产地迅速地扩散到全世界，人类的喜爱和栽培大大加速了这一进程。在千屈菜生活的湿地环境里，能跟它竞争的植物不多，因此它被IUCN列入世界百大外来入侵物种名单（顺便提一句，大家可以留意一下这本日历介绍的城市常见物种有多少是入侵种……）。上面这张照片摄于四川省黑水县一处海拔3800米的高原湿地，千屈菜在这种气候迥异于原产地的生境里依然活得很好。

美国库珀湿地保护区的千屈菜景观，在这里它是一个外来种。

不过千屈菜也提供了一个用天敌控制入侵物种的模范案例。这项研究始于1985年，使用5种天然以千屈菜为食的甲虫，现在已经能很好地控制千屈菜的入侵种群。