1月8日城市物种日历：八哥

八哥（Acridotheres cristatellus）属于雀形目椋鸟科，体长25cm左右，喙黄色，瞳孔从黄色到橙红色都有，全身黑色，两侧翅膀各有一大块白色翅斑，飞行时十分显眼，似“八”字形，故名八哥。除了翅斑，八哥的另一个显著特征是它的额前有一簇凤头。虽不如林八哥（Acridotheres grandis）的凤头长而飘逸，不过作为一簇“呆毛”顶在头上仍旧十分有趣。八哥的英文名“Crested Myna”直译过来就是凤头八哥，可见得英语国家的人民最初对它命名时也尤其留意到了它的凤头。

飞行中的八哥，白色“八”字大翅斑非常显眼

八哥善鸣，鸣声响亮而多变，甚至有时学其他鸟叫，在饲养条件下有意教导还能模仿人类语言，以至背诗或唱歌，引起了人类的喜爱，因而从古代就开始成为中国著名的笼养鸟。至今八哥仍旧是鸟市常见鸟种，也有很多人购买饲养。但实际上到目前为止由于八哥的人工繁殖成本高（对于鸟市里贩卖的绝大多数鸟来说都是这样，繁殖总是要比直接从野外抓成本高），鸟市上贩卖的八哥幼鸟全部为野外捕捉，而这对野生种群和鸟类个体的伤害是不言而喻的。

八哥的主要栖息地为低海拔的开阔原野及城镇，喜欢集群活动。在中国南方是很常见的留鸟，在华北地区也有分布，不过在一些大城市（比如北京）市里活动的八哥最初来源很可能为笼养逃逸或放生的个体，而它们已经能够在本地繁殖，因此也可以认为是野生种群。

北京紫竹院公园里的八哥

椋鸟科的很多鸟都喜欢出现在各种牛的周围，甚至常常站在牛背上，吃因牛踩踏草地的震动爬出来的地面上的虫子以及牛身上的寄生虫，八哥也不例外。

八哥站在水牛背上