秋分和中秋,谁才是真正的祭月节呢?

秋分祭月这件事情，其实最早可以追溯到周朝时期。周天子在春分时祭祀太阳，夏至时祭祀大地，秋分时祭祀月亮，冬至时祭祀上天，这些都是为了保证农业生产活动的正常进行。《礼记》也有“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”的记载，此后秋分祭月的习俗就流传至今。

相比于秋分，中秋其实就是个“小鲜肉”。别看中秋被后世的人们视为大节日，但它从出现至今只经历了一千多年。但就是这样一个年轻的节日，却可以做到弯道超车，顶替掉秋分祭月的正统地位。这背后其实有这两个原因：

其一，秋分的日期并不稳定，不利于祭祀。不论是皇家还是民间，都希望有一个固定的祭祀时间，但秋分的具体时间每年都会不同。人们如果想知道明年的祭祀时间，还需要另行计算，这无疑是一件麻烦事。

其二，中秋当天月亮通常是最圆的。祭月这个习俗最重要的当然是月亮，如果在祭祀的时候，人们只能看到一抹弯月，又谈何祭祀呢？而俗话说“十五的月亮十六圆”，八月十五中秋节当天晚上基本都是满月，人们当然也就更愿意在此时举行祭月活动。

其三，秋分和中秋节的时间相差不远。秋分是在每年的9月22-24日，而中秋一般则是集中在每年的9月和10月。中秋和秋分有时会是同一天，最远则相差半个月，日期相差不算太远。

从这三个角度来看，人们之所以选择在中秋祭月，其实是出于时间、天象等多方面因素的考虑。