中秋的起源:来自古代对月的崇拜

中秋节是我国的传统佳节。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。根据我国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。关于中秋节的起源，大致有三种：起源于古代对月的崇拜、月下歌舞觅偶的习俗、古代秋报拜土地神的遗俗。根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。

古代对月的崇拜

中秋节源自于人们对月亮的崇拜。我国是古老的农业国家，古人经长期观察认为，月亮的运行同农业生产和季节变化有很大关系，因此祭月就成了祈祷国家长治久安的一项重要祭祀活动。《周礼》中记载，我国周朝时就有中秋之夜击鼓赋诗以“迎寒”的活动，周天子每年秋天都要举行“夕月”仪式。春秋战国时，日月神分别称为东皇公、西王母。后世的月神嫦娥即由西王母(最早名常羲)演变而来。北魏、隋唐以来，历代都有秋分祭月的礼仪。人们为了祈求月神为农业发挥有利作用，或为了庆祝丰收，答谢月神的保佑，便更加重视祭月、拜月礼俗，现在北京的月坛公园就是明清中央政府祭月的坛场。在长期的历史进程中，人们在祭月拜月的同时，又出现了赏月的习俗。