四月初八佛诞节的传统习俗

浴佛

相传农历四月八日为释迎牟尼的生日，此日各地寺院举行佛诞进香，开放信徒进入炷香、礼拜佛像、供养僧众。僧尼皆香花灯烛，将铜佛放于水中，进行浴佛，普罗大众则争舍财钱、放生、求子，祈求佛祖保佑，

有些地方传统，还会在这一天将佛像请到街上游行，置于大象上，或以花车乘载。今日的华人地区，常会引入世间庆祝的习俗，如舞龙舞狮，张灯挂彩，甚至燃放炮竹等。

斋会

斋会，又名吃斋会、善会。由寺庙僧人召集，请善男信女在农历四月八日赴会，念佛经、吃斋，因为与会者要吃饭，须交“会印钱”。饭菜有面条、蔬菜和酒等。

还有一种乌饭，方法是以乌菜水泡米，蒸出后为乌米饭。这种食品本是敬佛供品，后来演化为浴佛节的饮食。在浴佛节期间，人们还要讨浴佛水，以得佛祖庇佑。

放生

佛教主张不杀生，在浴佛节期间有放生的习俗。放生来源早在宋代已有记载。《武林旧事》中说：“四月八日为佛诞日，诸寺院各有浴佛会，僧尼辈竞以小盆贮铜像，浸以糖水，覆以花棚，饶钱交迎，编往邸第富室，以小构浇灌，在求施利。是日西湖作放生会，舟揖甚盛飞略如春时小舟，竞买龟鱼螺蚌放生。”古代有承美放生传说，民间有玳瑁放生等。放生习俗一直流传至今。

舍豆结缘

何谓“舍豆结缘”？因佛祖认为人与人之间的相识是前世就已结下缘分，俗语有“有缘千里来相会”之说。又因黄豆是圆的，圆与缘谐音就以圆结缘。过去民间即有舍豆结缘做法，寺院、宫廷也不例外。宫中要煮青豆，分赐宫女内监及内廷大臣，称做“吃缘豆”。

求子

山东聊城地区有观音庙，神案前摆着许多小泥娃，都是清一色的男孩，或坐、或爬、或舞。四月八日这天，不育妇女多去拜观音和送生娘娘，讨一个泥娃娃，以红线绳套住脖子，号称拴娃娃，甚至还有的以水服下，认为这样能怀孕生子。

泰山除供碧霞元君外，还盛行押子，即在树上押一石，拴红线，以求吉利得子。《吉林奇俗谈》中说：“吉地白山四月二十四日开庙会，求嗣者诣观音阁，于莲花座下窃取纸糊童子一，归家后置褥底，俗谓梦能可操胜券。”

行像

在佛寺，“行像”是浴佛节最热闹的活动。所谓“行像”，就是在城市的街衙大道上用装饰华美的车载着佛像，以歌舞伎乐为行像的前导巡行，这是一种类似游行的盛大庆祝活动，只限于巡行城中主要商业大街。

其热烈欢乐的氛围同“与民同乐”的根本精神是相同的。每逢佛诞日，寺中僧众可以在漫长而枯燥、单调的修行生活中，借机放松一下，充分领略人世生活的另一面。