上元节、中元节、下元节分别指的是上元节的农历正月十五日，元宵节。中元节的农历七月十五日，鬼节。和下元节的农历十月十五日，道节。
1、上元节。这是一年的农历正月十五日，正是农历春节的元宵节，吃元宵，闹花灯，玩社火，舞龙狮等庆祝活动，这是一年的开始，第一个月亮最圆的一天，所以叫上元节，也就是大家过的正月十五元宵节。
2、中元节。这是一年七月过半的，农历七月十五日，也叫七过半，由于这一日正是传统祭祀的传统节日，所以也叫鬼节。这一日许多地方就拿出家里最好吃的东西，用来祭坛祭拜土地神等祭拜庆祝活动。
3、下元节。这是一年之下半年中的农历十月十五日这一日，正是来源于道家道教的一些传统礼仪性节日，也叫道节。
