下元节
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被遗忘的下元节祭祀文化

天地人三才的概念,是我们华夏文化中重要的部分之一,暂且先不说这个。在三才文化之下,诞生了古老的三元节日,其中道教有三官:天官、地官、水官,谓天官赐福,地官赦罪,水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五,这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。

因为道教信仰土生土长于华夏民间。也和民俗息息相关。所以正月十五中国称上元佳节,乃庆元宵;七月十五中国称中元节,祭祀先人;十月十五中国称下元节,祭祀祖先。

在北宋年间,民间到官方十分重视下元节。道教上承轩辕黄帝和老子也曾经作为国教。作为一个曾经统摄中国汉族大部分民间信仰及风俗的宗教,在五四新文化运动之后,便没有很好的发展。

被遗忘的下元节祭祀文化

鲁迅先生说“中国的根底全在道教。”

元宵节的兴盛,有着传统文化美好精神的支撑,背后除却道教文化、更有儒家文化的支撑。中元节虽然没有元宵那么热闹,但是在佛教、道教、儒家几种文化的联合加持下,这个以“孝”为精神基础的“鬼节”并没有被人遗忘。与之相反,只有道教文化支撑的下元节,慢慢就淡出了人们的视野。

如今逢我华夏文化大兴之势,海内外都掀起国学浪潮,道教目前相比以前也得到了很大的发展,我们炎黄子孙应当想起自己的节日。

那么下元节日该怎么过呢,此日该做什么呢?据《中华风俗志》中记载:“十月望为下元节,俗传水宫解厄之辰,亦有持斋诵经者。”

修斋设醮:下元日也是道教斋法中规定的修斋日期之一。道教认为凡是要仰仗神力的事,如祈福、禳灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等等,皆要修斋。修斋的方法大致分两类:一类略有三种,一设供斋。即设坛供斋蘸神,借以求福免灾。具体多是由道教高功法师操作。

祭祀祖先:下元节在民间逐步演化为祭祖,这是华夏孝道的体现。祈求福禄祯祥的传统祭祀节日。古人认为万物均有灵魂,人的灵魂是独立于肉体的存在。由于人类在原始信仰中把自己看作双重构造,即肉体构造和灵魂构造,因此认为肉体可以死亡,灵魂永远活着,这就是“灵魂不死”的观念。华夏文化当中,祖先长辈活着的时候应当去孝敬,死了以后应当去祭祀。下元节这天通过祭祀祖先也能获得祖先赐福。

祈神赐福:下元节又溶进了许多农业生产中的祭祀风俗,使其又成为一个祭祀神灵、祈禳灾邪、祈求丰收的农祀节日。福建省莆田一带,下元这天傍晚,各家各户都要在田头祭水神,祈求在干燥的冬季庄稼地滋润,农作物平安过冬。祭祀时,摆上斋品,将香一根根插在田埂上,以示虔诚。

下元节是我们中华文化中的一部分,下元节有很宝贵的思维智慧:那就是对生命美好的向往,祈求消灾解厄,孝敬祭拜先祖,感恩先祖。这是一种宝贵的文化思维,极具正能量。并不能只用“愚昧无知”“宗教盲从”来概括甚至打压。我们考虑,下元节在当今时代,若能被塑造为中国人的“解厄日”、“怀念先祖日”、“祈福日”,那么它就有望得到复兴。另外水官即大禹,是我们华夏先祖,也是一代明君,这种对大禹的纪念活动显然具有比较积极的意义。

注:以上内容根据民间传说整理,仅供娱乐参考,不做任何用途和决策,切勿迷信。
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