民间流传的“数九歌”

提起“数九”，人们想到的几乎全是冬至之始的“数九”，民间所流传的“数九歌”也大多是冬至数九歌；实际上夏至也“数九”，也有数九歌。据说南宋诗人范成大就曾编写过夏至的数九歌。

数九歌多是人们在生活实践中的口头创作。对普通劳动者来说，“夏日炎炎似火烧”的季节是不好过的，然而三九严寒的天气尤其难熬，干活伸不出手，站不住脚，可食之物亦少；街头流浪乞讨的人就更苦了，无以为家，不能露宿，没处躲没处蹲，故而有地方数九歌有“九九八十一，穷汉受罪毕”之语。严寒给日常生活带来极大不便，因此人们数着指头急切地盼望着冬去春来，这就使得冬至数九歌受到普遍重视，广为流传，而对夏至数九及其数九歌关注者甚少。

冬至之时本是白昼渐长、黑夜渐短的阳生之日，然而寒退暖来需要有个逐渐变化的过程；虽然随着日照渐多天空热量发射增加，但是一时还难以抵挡地面严寒至极储量的释放，北风呼啸，冰封雪盖，气温越来越低；到了“四九”之后，冬在与春的交战中才显出败相来，而且是节节败退，直至耕牛下地，小草拱芽，春满人间。

在广阔的中国地域里，“数九歌”于东西南北各方有所不同，甚至在一个地区也略有差异。我少年时在家乡滕县(今滕州)听到的冬至数九歌是：“一九、二九不出手；三九、四九凌上走；五九、六九沿河看柳；七九六十三，路上行人把衣担；八九七十二，黄牛把地试；九九八十一，家里送饭地里吃。九九再九九，麦子入了口。”除此之外，还有农谚“三九中心腊，河里冻死连毛鸭”，“五九下暖升”，“九尽杨花开”之类。

上面这首冬至数九歌“六九”前的几句，在许多地域都有流传，只是有的句子在理解上有些不同。如首句“一九、二九不出手”，家乡的说法是“一九”“二九”还不是最寒冷的天气，俗语“冷在三九，热在大暑”，“一九”“二九”还能够伸出手来做工。

在“集体化”年代，当秋收冬藏之后，主要的农活是备土、深翻土地；“一九”“二九”地冻浅薄，不妨碍备土、深翻，到了“三九”“四九”“河里冻死连毛鸭”之时，土地冻层加厚，就是用镐去刨，刨下去的地方仅仅是一个个白点，即使弄断了镐把震破了手，也难以刨开土层，这时候人们才“不出手”了。自古以来，家乡人都是如此解释“一九、二九不出手”的。这与当地方言有关：“缩(suō)”字，在滕州有时读作“出(chū)”；家乡话“冻得把手缩(chū)在袖筒里，冻得缩(chū)着头”；“一只老鼠在洞口一露头又缩(chū)回去了”，实际上在数九歌里的“不出手”，应该写为“不缩(suō)手”才能够体现当地的本意。

“五九、六九，沿河看柳”，有人以为此时到河边就可以看到柳树吐芽的景象，因无此景可观，便断言这一句不适宜当地，这种盼春的心情实在是有些过急了。休说苏北鲁南之地，这时即使是在江南的杭州想看柳树吐芽也不可得。

“五九下暖升”，这个时候地气开始上升，人们所能感觉到的仅是寒风已没有“三九”“四九”时那么刺骨逼人，有点雅兴的人因好长时间憋在房内闷得难受，便趁着无风日暖的中午走出户外到河边溜达溜达，放松一下心情，看看久违的大自然风光。有言“寻春须是先春早”，有此心情者便能得到早春的意境，恰如“草色遥看近却无”诗句所描写的情景，于河边远望堤岸上的柳树，枝条已没有严冬时那么灰暗，而是微黄变软，颇有绿意，还真有了春天的气象。“沿河看柳”当如是解。

“九尽杨花开”，在鲁南野外普通树木中，毛白杨是开花最早的树种，当毛白杨的花序在树上开始摇荡，这才是嫩芽初吐“堤上柳，未藏鸦”的时候。

到了“七九”，担夫在途中因负重走路身热或许要脱下一件衣服了；“八九”冻地已经融化，耕牛可以到田地里试犁了；“九九”因有急赶的农活，午间有的人家已在田间吃饭了。“九九”第一天是惊蛰的前两天，春分过后是清明，“九尽”之日到清明还有20多天，那时才正是春色烂漫呢。