圣诞节在中国最早出现在唐朝

在中国，圣诞节最早出现在唐朝

圣诞节在中国出现的时间很早，有明确记载的时间是唐朝。在《大秦景教流行中国碑》中记载：“代宗文武皇帝。恢张圣运。从事无为。每於降诞之辰。锡天香以告成功。颁御馔以光景众。”意思是在唐朝代宗时期，过圣诞节，皇帝会给赏赐锡天香，并提供美食。

明清时期，圣诞节又一次在中国出现

基督教再次出现在中国历史中，是在明朝西方传教士进入中国，网传《利玛窦书信集》中，就记载了明末某一年的圣诞节：

“去年为过圣诞节，我们特设立了祭台，其上悬挂据传是圣史路加所绘的圣母抱耶稣像最新复制品，以代替救主像，是本会院一位青年所描绘，……一些教友愿意整夜留在会院里，有的一连望九台弥撒，因为三位神父每人可做三台弥撒，有的教友是从南京来的，还唱了三、四台弥撒，用大键琴伴奏。……”

到了清朝，尤其是清末，圣诞节在中国发展的范围变大。从《申报》的报道就可以看出来。

1892年耶稣诞日适逢礼拜日，“是以租界中益热闹非常，凡执业于各洋行者莫不采烈兴高，一骋其车水马龙之乐”，比中国新年更显繁盛。1896年耶稣诞日，南市董家渡天主教堂的弥撒礼吸引了附近入教者数千人之多。

1898年耶诞日，到虹口南浔路天主堂瞻礼的教中士女多至三千余人，“不可谓非一时之盛事也”，由此也可些许看出，清末，我国的圣诞节还是遵照西方的仪式。

民国的圣诞节，已经趋向“中式”

到了民国，圣诞节的画风就变了。民国是圣诞节的大发展时期，也就在这一时期，圣诞节加入了大量的中国元素。过节的形式也从去教堂参观弥撒，到之后的形式多样，娱乐性质也得到了加强。

民国时期的圣诞节，圣诞卡尤其流行，据说林徽因也曾设计过圣诞卡。民国时期的圣诞节，也是商品促销的好时候，民国圣诞宣传画寿星脸的圣诞老人，看着也很和谐。

民国时期的圣诞节，是吃饭跳舞的节日，当时还有这么一则有趣的新闻报道：1947年第62期《齐鲁大学校刊》有一篇报道《圣诞节男女生宿舍开放》，据报道，男生前往女生宿舍参观络绎不绝。可见当时的圣诞节其实已经是一个中国民众休闲、玩乐的“中式”节日。