寒衣节为什么送寒衣

送寒衣是生存环境与孝道思想的体现。

中国自古就是一个典型的农耕社会，在生产力十分低下的古代，人们对于大自然与气候的依赖很重，许多民俗与文化都体现为气候变化的节点带来的人们生活内容的改变。寒衣节的前身是授衣活动，每逢秋冬相交之际，人们都要提前做好御寒的准备，十月后就要穿过冬的衣服了。十月初一是阴历冬季的第一天，将这天逐步固化为一个节日，并举行相应的仪式与民间活动也就很自然了。

送寒衣的说法，有据可考的是出于明清。而送寒衣的民俗，至今在北方地区民间仍极为盛行，不过各地的习俗都略有差异。依据传统，是给祖先亡人焚烧用五色纸做成的衣物，款式分男女，全活儿包括上衣、下衣、内衣、鞋袜、帽子乃至被子、枕头等；有些地方讲究在纸衣里夹裹一些棉花，说是为亡者做棉衣、棉被使用；有的地方就直接烧裁成布匹形状的长条彩色蜡花纸，反正有了布，下边的人想做什么就做什么吧。