美国总统赦免火鸡传统从何而来

虽然关于谁才是赦免火鸡的首位总统的争论从未停止过，不少专家还是认为，正式赦免火鸡的传统始于前总统乔治·H·W·布什时期。

白宫历史学会说，赦免火鸡的礼仪于1989年固定下来。时任总统老布什在当时的赦免仪式上说，“我向大家保证，这只火鸡不会成为任何人的盘中餐——它被授予总统特赦，得以在附近一处儿童农场安度余生。”

实际上，向白宫赠送火鸡的传统更为久远。据记载，罗得岛州“禽类大王”霍勒斯·沃斯于19世纪70年代起便每年向白宫赠送火鸡。只是，这些火鸡大多上了总统的餐桌，而没有被“放生”。

连年向白宫赠送火鸡让沃斯的农场名声大振，也得到了白宫的认可。不过，沃斯1913年去世后，这一做法一度中断。后来，向白宫赠送火鸡的机会开始面向所有人。

当然，也有说法称，前总统亚伯拉罕·林肯和约翰·F·肯尼迪也曾在任期内赦免一些火鸡。还有人说，哈里·杜鲁门任总统期间也赦免过火鸡，但杜鲁门总统图书馆对此予以否认。

出现这种说法很可能缘于杜鲁门在1947年成为第一个接受全美火鸡协会赠送火鸡的总统。从那时起，全美火鸡协会向白宫赠送火鸡的做法延续至今，无论是战争、经济衰退、选举或是自然灾害，每逢感恩节前，火鸡都会如期“现身”白宫。

协会每年2月推选主席，年度总统赦免火鸡仪式的准备活动一般始于7月或8月。

今年被美国总统赦免的两只火鸡名为“鸡腿”和“叉骨”，均来自火鸡顶尖产地明尼苏达州，由现任全美火鸡协会主席卡尔·维滕堡夫妇及一家美国非营利青年组织多名成员共同饲养。

美国媒体报道，“鸡腿”和“叉骨”从大约20只火鸡中脱颖而出。威廉姆斯介绍，“国家感恩节火鸡”候选者通常为雄性，而之所以选中“鸡腿”和“叉骨”，看重的是它们的“特色、性格以及与人互动的能力”。

公开资料显示，“鸡腿”出生于今年6月28日，身高近80厘米，体重21公斤，翼展达到1.5米，喜欢昂首阔步、听经典摇滚乐；小伙伴“叉骨”则性格好动，喜欢听乡村音乐。遗憾的是，“叉骨”在今年“国家感恩节火鸡”网络评选中败给了“鸡腿”，错失被总统亲自宣布赦免的机会。

特朗普21日在赦免仪式上说，很高兴宣布“鸡腿”的命运不会和今年感恩节期间数以百万的火鸡一样，它拥有一个非常光明的未来。

白宫介绍，“鸡腿”和“叉骨”被赦免后将被送往弗吉尼亚理工大学，在那里得到兽医和学生照料，直至终老。巧的是，前总统贝拉克·奥巴马去年赦免的两只火鸡“土豆”和“小家伙”也在那里“颐养天年”。

赦免仪式上，特朗普还打趣说，虽然自己一直在推翻奥巴马的行政令，但这次不会，所以“土豆”和“小家伙”可以高枕无忧了。

在美国，每年11月的第四个星期四是传统节日感恩节，火鸡是感恩节的传统主菜。美国国家火鸡联合会的统计数据显示，今年感恩节期间人们预计将吃掉4500万只火鸡。