为什么北方小年是腊月二十三,南方小年是腊月二十四

宋代有个说法叫“官三、民四、船家五”，简单点就是宫中、官府的人在腊月二十三过小年，屁民们二十四过，船家还要晚一天，二十五才过。但是明清以来，这种当官的和屁民之间的小年区分越来越模糊，逐渐演变了南北之争。

在中国历史上，北方很多时候都是政治中心，官僚机构和当官儿的很多，再加上皇家坐镇紫禁城，官气辐射得厉害，所以在二十三过小年的人很多。没有官民区分后，大家干脆都在二十三过了。而天高皇帝远的南方银，有官民区分之前习惯了二十四，没有之后也就懒得变了。

传说，灶神每到年底都要回天庭向玉皇大帝报告民间一年的状况，总结一下过去一年哪些人家做了好事哪些人家不行，玉皇大帝听了年度总结，就展望一下未来，衡量一下到底该奖谁罚谁。所以为了明年能过得好一点，人们会在小年这一天祭拜祭拜灶神，既诚恳还很有仪式感。