重阳节是为了纪念谁

南朝梁人吴均之《续齐谐记》载：传说东汉时，汝南县里有一个叫桓景的人，突然发生大瘟疫，桓景的父母也因此病死，所以他到东南山拜师学艺，仙人费长房给桓景一把降妖青龙剑。桓景早起晚睡，披星戴月，勤学苦练。

一日，费长房说：“九月九日，瘟魔又要来，你可以回去除害。”并且给了他茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，让他家乡父老登高避祸。于是他便离开回到家乡，九月九那天，他领着妻子儿女、乡亲父老登上了附近的一座山。把茱萸叶分给大家样随身带上，瘟魔则不敢近身。又把菊花酒倒出来，每人喝了一口，避免染瘟疫。他和瘟魔搏斗，最后杀死了瘟魔。汝河两岸的百姓，就把九月九登高避祸、桓景剑刺瘟魔故事一直传到现在。

从那时起，人们就过起重阳节来，有了重九登高的风俗。唐代的《初学记》和宋代的《太平御览》等多种重要类书都转述了吴均《续齐谐记》里的这个故事，并认为九月九日登高喝菊花酒，妇女在胳膊上系茱萸囊辟邪去灾的习俗由此而来。

其实，重阳节早在战国时期就已经形成，自魏晋重阳气氛日渐浓郁，倍受历代文人墨客吟咏，到了唐代被正式定为民间的节日，此后历朝历代沿袭至今。

重阳节在两晋和南北朝时称为“素节”，即在九月九日禁荤食素，意为九九重阳，牛、羊、鸡、鸭家禽畜代人受祸，人不忍于九月九日食之。九月九日食素习俗，在上蔡仍沿袭至今。上蔡县东境诸乡每逢九月九日三餐不动荤腥之物。

自唐中宗诏令中和、上已、重九三天为三令节始，重阳节在演变过程中逐渐呈现四大特点，即登高、饮菊花酒、插茱萸枝、佩茱萸绛囊和尊老敬老，而登高是重阳节的中心主题。

重阳节是个历史悠久的节日，由于年代久远，节日的形成不易考察明确。